Belice
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Belice a pesar de tener una población étnica significativa no ha incorporado la protección de derechos indígenas sobre la tierra en su Constitución y sus leyes31. Solo hay una mención de cultura de indígenas en el preámbulo de la Constitu- ción Nacional.
Belice no se ha adherido al Convenio 169 de la OIT y su constitución se limita a re- conocer los derechos fundamentales clásicos como son la libertad sin prejuicio de “raza, lugar de origen, opiniones políticas, color, credo o sexo” (art. 3), y prohibir la discriminación (art. 16). Por una enmienda de 2001 en el preámbulo se menciona la necesidad de un Estado que protege la identidad y los valores culturales de los beliceños, incluyendo la de los indígenas.
En el año 2000, se formó una Comisión Especial en el Parlamento. La opinión mayoritaria de esta Comisión sobre “asuntos multiétnicos e indígenas”, aun con los llamados de numerosos grupos indígenas que habían solicitado a la Comisión recomendar que la presencia de grupos indígenas fuera reconocida y aceptada en la Constitución, concluyó por la mayoría de los miembros de la Comisión que los principios [igualitarios] contenidos en el Preámbulo de la Constitución ya cubrían y protegían adecuadamente a todos los beliceños, sin importar el grupo étnico32.
El 12 de octubre del 2020 se firmó un Acuerdo de 10 puntos entre el gobierno de Belice y los Pueblos Mayas del sur de Belice. En esa fecha, la Comisión Inte- ramericana de Derechos Humanos había declarado admisibles las denuncias de violaciones de los derechos territoriales de los mayas de Toledo, y poco después el gobierno de Belice con el auspicio de la Comisión Interamericana negoció el acuerdo en el que se reconoce el derecho territorial y el derecho a los recursos naturales a los Mayas.
Los acuerdos con los Mayas de Toledo y las discusiones en el Parlamento indican que este país ha comenzado a asimilar los estándares latinoamericanos en ma- teria de derechos indígenas, aunque no sea por la vía constitucional y haya sido necesario que los indígenas tuvieran que recurrir a instancias internacionales33. El Estado creó la Belice Maya Land Rights Comision, solo para dar cumplimiento a la Consent Order 2015, sobre derechos a la tierra de las comunidades mayas.
Los pueblos y comunidades étnicas beliceñas son los Mayas y los Garífunas y constituyen alrededor de 37.000, es decir,15% del total de la población.
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